Карл Велики (на френски: Charlemagne; на немски: Karl der Große; на латински: Carolus Magnus) е крал на франките от 768 до 814. Той разширява франкските владения в Западна и Централна Европа, а на 25 декември 800, след като завладява Северна Италия, е коронован от папа Лъв III за пръв император на Свещената Римска империя. Освен с териториалното разширение и административната организация на новосъздадената Франкска империя, управлението на Карл Велики се свързва и с възраждането на изкуствата, религията и културата, известно като Каролингски Ренесанс.
Карл Велики е първи син на Пепин III, Пипин Къси, (Пипин Млади), първият каролингски крал, и съпругата му Бертрада от Лаон. При смъртта на Пепин Къси кралството е разделено между Карл Велики и брата на Пипин Карломан (Карломан управлява Австразия). Карломан умира на 5 декември 771, оставяйки Карл Велики начело на отново обединеното Франкско кралство.
През цялото си управление Карл Велики води непрестанни войни. Той завладява Саксония през 8 век, осъществявайки несбъднатата мечта на Октавиан Август. Той насилствено налага християнството в завладяната страна. Карл Велики иска да завладее и Испания, но не постига голям успех в това начинание.
През 800 на коледната литургия в Рим папа Лъв III коронова Карл Велики за император, титла, която не се използва на Запад от абдикацията на Ромул Августул през 476. Макар, че титлата подчертава независимостта на Запада от Константинопол, Карл Велики започва да я използва доста по-късно, страхувайки се, че тя ще го постави в зависимост от папата.
Монограм на Карл Велики
Карл Велики организира империята си в около 700 графства, оглавявани от назначени графове. За да осигури лоялността им той създава системата на Missi Dominici (пратеници на господаря). При тази система един представител на църквата и един представител на императора пътуват из различни графства и всяка година се отчитат пред Карл Велики за състоянието им.
Когато Карл Велики умира през 814, той е погребан в катедралата в неговата столица Аахен. Той е наследен от единственият надживял го син, Луи Благочестиви, след управлението на когото империята е разделена между тримата му синове съгласно франкската традиция. Тези три кралства са основата на по-късните Франция и Свещена Римска империя.
Карл Велики имал свои спецялни пратеници, които проверявали дали законите му се спазват.
Той направил редица подобрения в кралството.Въвел нова парична система и реформирал съдебните закони.
Построил голяма придворна библиотека и създал училище към двореца си.Заел се с обучението на обикновените хора и с подобряването на учените на свещениците.Вярвал, че колкото по-образовани били поданиците му, толкова по-добри християни щели да бъдат.
Днес той се помни като един от най-значимите управници в европейската история.Всъщност понякога го наричат Бащата на Европа.
Съпруги:
* Химилтруда (768) връзка.
* Дезидерата (или Герперга) (769 - изгонена 770/771), дъщеря на краля на лангобардите Дезидериус.
* Хилдегард (771 преди 30 април; de gente Suaborum, * 758, † 30 април 783), дъщеря на граф Геролд и Имма, дъщеря на алеманския dux Хнаби.
* Фастрада (октомври 783; † 10 август 794 във Франкфурт ам Майн), дъщеря на мжб. тюрингски-майнфрански граф Радулф.
* Луитгард (794/есента 796; † 4 юни 800), алеманка.
Като съжени са познати:
* Маделгард
* Герсвинд
* Регина (800)
* Аделинд (806)
Деца:
* от връзката му с Химилтруд:
Пипин Гърбавия (* 770; † 811)
* от брака му с Хилдегард:
Карл (* 772/773, † 811), 788 крал на Нойстрия
Адалхайд (* септември 773/юни 774, † юли/аугуст 774 в Южна Галия)
Ротруд (* мжб. 775, † 6 юни 810), сгодена 781 до 787 с Константин VI
Карлман като Пипин, крал на Италия (* 777, † 8. Juli 810)
Луи Благочестиви, крал на Аквитания, император от 814 (* 778, † 840)
Лотар (* юни/август 778 в Chasseneuil при Poitiers, † 779)
Берта (* 779/780, † след 14 януари 828), 814 изгонена от двора
Гизела (* 781 преди май, † след 800)
Хилдегард (* 782 след 8 юни, † между 1 и 8 юни 783)
* от брака му с Фастрада:
*Теодрада (* ок. 785, † 9 януари 844/853, в манастира Шварцах на Майн), преди 814 абтиска на Argenteuil
Хилтруд (* ок. 787, † след 800)
* от непозната жена:
Хруодхайд (* ок. 787, † сл. 800)
* от връзката му с Маделгард:
Руотхилд († 24 март 852), абтиска на Faremoutiers
* от връзката му с Герсвинд:
Адалтруд
* от връзката му с Регина:
Дрого (* 17 юни 801, † 8 декември 855), 818 ръкоположен, 820 Абт на Luxeuil, 823 владика на Метц, 834 епископ, Erzbischof и Erzkapellan.
Хуго (* 802/806, † 14 юни 844), 818 ръкоположен, монах към Charroux, 822/823 Абт на St. Quentin, 836 Абт на Saint-Bertin, 834–840 Ерцканцлер на Лудвиг Благочестиви.
* от връзката му с Аделинд:
Теодерих (* 807, † след 818), 818 ръкоположен.
Карл Велики много обичал да плува.Дори си построил дворец на горещ извор, който използвал за къпане с приятели.
Снимки на Карл Велики
Други велики личности
