Колкото по-надолу в земята е скалният слой,толкова е по-стар.Най-старите скали съдържат фосили на бактерии и едноклетъчни водорасли,а по-новите - на растения и сложно устроени животни.
Тялото на мъртъв динозавър лежи на дъното на езеро,недосегаемо за хищници.Месото се разлага или го изяждат риби,но скелетът остава цял.
Слоеве пясък или тиня покриват костите на животното и не позволяват водата да ги разпръсне.
Притиснати от слоеве земни наслаги,костите постепенно се превръщат в минерали,по-твърди от околната скала.
Милиони години по-късно,при повдигане на земната кора,фосилизираният скелет се появява почти на повърхността и атмосферата и ерозията започват да му въздействат.
През юрата и долнокредния период климатът в Северна Америка бил топъл и влажен.Там живеели големи стада тревопасни,които изчезнали,когато към края на кредния период климатът станал по-студен и променлив.
Монголия,която се намира в Централна Азия,днес е покрита с пустинни пясъци.Но през юрата и долнокредния период тези земи имали топъл и влажен климат.Там се простирали също езера и плитки морета.Много видове динозаври живеели в тези идеални условия.
Скелетите се превръщали във вкаменелости по различни начини.При някои вкаменелости външните и средните слоеве на костите,образуващи скелета,са се превърнали в минерали.Така костите са се вкаменили.Ако кал запълни вътрешните кухини на костите - например на черепа или канали на средното ухо - се образува отпечатък.В този случай костта се разгражда.Намирани са обаче вкаменелости на празни черепи.Така учените могат да направят отпечатък на мозъка на животното.Много редки са сучаите,при които са намирани мумифицирани динозаври в сух пясък,който постепенно се е превърнал в скала,запазвайки отпечатък от кожата.
Още за динозаврите
